会戦概観 · 豫湘桂会戦（1944）

日本陸軍史上最大規模の進攻、中国正面戦場における 1938 年以来最大の潰退――世界中が反攻していたその年、中国は大股で後退していた。

戦闘概要

時局環境（1944）

世界：枢軸国はいたるところで敗れていた。 6 月 6 日、連合軍がノルマンディーに上陸；6 月中旬、B-29 が成都から発進して初めて日本本土を爆撃し、米軍がサイパンに上陸した；6 月下旬、ソ連軍が白ロシアで大反攻を開始した。世界中の戦線が枢軸国へ押し寄せていたが、中国戦場だけは例外だった――この年、中国は大潰退の中にあり、その対照は刺すように際立っていた。

中国：抗戦第七年、最も疲弊した一年。 河南では 1942–43 年の大飢饉で数十万から三百万人が死亡した（統計基準の差が大きく、諸説一致せず、未詳）；法幣は悪性インフレとなり、兵源は枯渇して各軍が軒並み深刻な欠員を抱えた。カイロ会談が中国に「四強」の名分を与えてからまだ半年、豫湘桂の潰敗はその名分を元の姿へ押し戻していた。米国の忍耐は限界に近づいていた：7 月、ルーズベルトは蔣介石に電報を送り、中国軍の指揮権をスティルウェルへ渡すよう求め、二人の矛盾は夏から秋にかけて決裂へ向かった（10 月、スティルウェルは召還）；7 月下旬には米軍観察組が延安へ飛来し、ワシントンは両側に賭け始めた。

日本：敗色はすでに現れ、最後の大賭けに出た。 絶対国防圏は太平洋で穿たれ、本土は爆撃を受け始め、東条内閣はサイパン陥落と衡陽攻略の長期停滞という二重の圧力の中、7 月に倒れた。一号作戦は大陸上の最後の豪賭だった――勝っても海上の敗局は変えられず、参謀本部内部にもこの点を理解している者はいた（日本側の政策決定上の分岐は未詳）。

なぜ戦われたか

1944 年までに、正面戦場はすでに六年間相持していた。中国軍は日本軍を黄河、洞庭、宜昌の一線で食い止めていたが、それを支えたのは火力ではなく、空間と消耗だった。この年、その線を書き換える番が相手に回った。

東京が一号作戦に踏み切ったのは、太平洋に追い込まれたためだった。前年 9 月末の御前会議が「絶対国防圏」を定め、圏外の占領区はそれ以後、陸路で自らを支えねばならなくなり、大陸打通の構想はここから大本営の机上へ入った。1943 年以後、米潜水艦は日本の海運を一本また一本と絞め切り、南方軍と本土の間は断線が目前となった；もし平漢、粤漢、湘桂の軌道上に大陸回廊を打通できれば、南洋の部隊にはまだ一本の陸路の命脈が残る。もう一つの圧力は空にあった：桂林、柳州を前進基地とする中米空軍はすでに台湾と南洋航路に届いており、さらに大型の爆撃機が成都で飛行場を建設しつつあった――本土が爆撃を受ける日は、東京には計算できた。1944 年初、大本営は中国派遣軍に一号作戦の発動を命じた（命令の日付と細目は未詳）。動員は五十余万、日本陸軍創設以来最大規模の進攻だった。参謀本部の中に、鉄道を打通しても海上の敗局は救えないと理解している者がいなかったわけではない（日本側内部の反対記録は未詳）；しかし戦争がここまで来ると、東京の手元には次の札がなかった。

重慶の側では、戦う前から手札が薄かった。河南は大飢饉からようやく這い出したばかりで、壮丁の徴発は底を突いていた；装備の最も良い数個軍と、ハンプ航空路で最も逼迫していたトン数は、いずれも西の滇緬反攻へ押し込まれていた――それは国際補給線を打通する唯一の望みであり、引き抜けなかった。河南、湖南、広西に置かれた部隊は欠員が深刻で、弾薬も限られ、連合国が約束した援助の大半は別の場所で実現していた。日本軍主攻の規模と方向について、重慶の見積もりは最初から最後まで低かった（低く見積もった判断記録は未詳）：豫中では局部進攻だと思い、一か月余りを失ってようやく見えてきた；長沙では前の三度と同じように持ちこたえられると思い、二十日ほどで破られた。

こうしてこの会戦は、中国側にとってはなぜ戦うのかではなく、何で支えるのかの問題になった。豫中の部隊は飢饉の地面で戦いながら潰れた；衡陽の守軍に与えられた十日から二週間の期限（期限の数え方は諸説一致せず）は、四十七日へ引き延ばされた；桂柳の撤退は一路、貴州境界まで退いた。指揮層の失策はこの年にありのまま記されている：部署をめぐる分岐、派閥間の部隊温存と様子見、外援配分への期待――しかしこれらの失策が起きた前提は、七年目まで戦い、人力も物力も底を見た国家だった。

中国側の争いは同盟の卓上で起きた：攻勢発動の前後、蔣とスティルウェルは滇西遠征軍をただちに渡江反攻に投入するか、またハンプのトン数を空軍へ渡すか地上部隊へ渡すかをめぐり、年間を通じて争った――地上部隊へ配分されたレンドリース物資は、常にトン数の端数にすぎなかった（配分数字は未詳）。

日本側にも計算外のことがあった：戦線が速く押し出されるほど、鉄道の修復は遅れた；飛行場を奪えば奪うほど、飛行場を守る部隊はさらに飢えた。五十万人で打通した交通線は、戦争終結までまともに列車を走らせられなかった（運行細目は未詳）。

1944 年 4 月 17 日夜、日本軍は中牟付近で黄河を渡り、豫中会戦が始まった。

各篇一覧

豫中会戦、第四次長沙会戦、桂柳会戦はまだ成篇していない。

豫中会戦1944.04.17三十七日で河南を失った――いくつかの地域では民衆が国軍を助けず、かえって潰走兵の銃を取り上げた。民心の帳簿は、軍事的崩壊の前にすでに書き尽くされていた。第四次長沙会戦1944.05.27同じ一つの城、同じ一人の戦区司令、同じ一つの「天炉」――前三度は神話を焼き上げ、四度目は城そのものを焼き入れた。桂柳会戦1944.08一号作戦の最後の行程――桂林と柳州が同じ日に陥落し、日本軍の兵鋒は一時、貴州の独山まで差し込み、重慶まで数百 km を残すだけになった；交通線は「打通」されたが、戦争はすでに敗れきろうとしていた。

資料と未詳事項

河南飢饉死亡数の統計基準；失った空軍基地と飛行場の数；日本軍参謀本部の一号作戦をめぐる内部分岐；一号作戦大本営令の日付と細目；中国側による日本軍主攻の規模と方向への判断記録；大陸交通線の実際の列車運行状況；豫中会戦初日（4.17/4.18）の数え方；御前会議の「絶対国防圏」決定と大陸打通作戦構想との接続；ハンプのトン数の空軍と地上部隊間での配分数字；蔣とスティルウェルの滇西遠征軍投入をめぐる往来電文。