戦役アーカイブ · 西沙海戦

計 1,700 トンの駆潜艇と掃海艇あわせて 4 隻が、永楽環礁の礁盤水道で、南ベトナム側の計 6,000 トンに及ぶ米国製軍艦 4 隻を食い止め、1 隻を撃沈し、3 隻を損傷させ、翌日には 3 島を奪回した――人民海軍にとって初の対外海戦（数え方は諸説あり）であり、西沙諸島全体が中国側の支配下に入った二日間でもあった。

戦闘概要

交戦勢力

戦場環境

（1974 年の大局――米中緩和、米軍のベトナム撤退、南シナ海の石油探査――は『西沙諸島と南沙諸島・総覧』を参照。ここでは西沙諸島だけを書く。）

西沙諸島は東西の 2 群に分かれる。東は宣徳群島で、主島は永興島、中国側は 1950 年代から駐守していた。西は永楽群島で、環礁が浅水の漁場を囲み、島々が互いに見える――珊瑚島には 1956 年から南ベトナム軍が駐屯し、甘泉、金銀、琛航、広金、晋卿の諸島には常駐兵がなく、漁期に行き来する潭門の漁民と、1 月中旬に上陸したばかりの民兵だけがいた。1 月の西沙諸島には北東季節風が吹き、外海は波が高い。数百トンの小艇は環礁に入って初めて平水を得られる――環礁は漁場であると同時に錨地でもあり、礁盤水道を支配する者が永楽を支配した。

なぜ戦われたか

北の陸上国境が冷えたあと、次の辺防戦争は海から来た（経緯は『西沙諸島と南沙諸島・総覧』を参照）。1973 年 1 月にパリ協定が調印され、米軍はベトナムから撤退し、第七艦隊も後退した。サイゴンは米軍から引き渡された多数の艦艇を受け取ったが、米国人が残した戦争までは引き受けられなかった。グエン・バン・チュー政権にとって、手元で膨張した海軍と、足元で揺らぐ国家との間には、すぐ使える計算があった。海上の既成事実を大きくすればするほど、将来の戦争でも和平でも手持ちの元手は厚くなる――まして調査報告は、この海底に石油がある可能性を示していた。

9 月、南ベトナムは南沙諸島の十余島をフォックトゥイ省に編入すると発表した。中国外交部は 1974 年 1 月 11 日に声明を出して主権を重ねて表明し、サイゴンの返答は軍艦を西沙諸島へ入れることだった。1 月 15 日から「李常傑」号が永楽環礁に侵入し、作業中の中国漁船 402、407 号を追い払い、中国国旗を掲げた甘泉島を砲撃した。17、18 の両日、南ベトナム軍は相次いで金銀、甘泉の 2 島に上陸・占拠し、4 艦は環礁の内外から中国側へ圧力をかけた――彼らは永楽の珊瑚島にすでに 18 年駐屯しており、今回は環礁全体を求めていた。

北京の対策は二つの線で定まった。外交抗議はそのまま出し、海上には手元にある小艇だけを派遣する――2 隻の駆潜艇が漁船を護衛し、2 隻の掃海艇が続き、民兵は夜を徹して琛航、広金、晋卿の 3 島に入り、まだ占拠されていない島を先に押さえた。双方の計算には、同じ変数が載っていた。米国である。サイゴンは背後に結局第七艦隊が立っていると考えた。北京は、米中緩和の後、ワシントンがサイゴンのために出てこないと判断した。開戦前後、米艦は外海で様子を見たまま前進しなかった（配備の細目は未詳）――この変数の答えは、実はすでに開かれていた。

1 月 19 日早朝、南ベトナムの上陸隊は水を渡って琛航、広金に強行上陸し、守島民兵と礁灘で対峙、交火したが、撃退された（前後関係と死傷の細目は未詳）。午前 10 時ごろ、数日にわたり対峙していた二つの艦隊が環礁水道で交戦した。どちらが先に砲を撃ったかについては、双方の戦闘報告がそれぞれの主張をしている。

実は、サイゴンには手を引く段差があった。中国側艦艇はすでに到着し、力の比較も米側の態度も見えていた。だが「決して後退しない」ことで士気を支える政権にとって、自ら発表した管轄区域から兵を引くことは、一戦を交えるより難しかった――艦隊は引き返さなかった。

戦闘経過

損害

• 中国側：戦死 18 人、負傷 67 人（中国側の記述）；389 艦は大破（のち曳航され修復）、274 などの艦も損傷；18 名の烈士は琛航島に葬られた。
• 南ベトナム：「怒涛」号が沈没（艦長・魏文塔が戦死、訳名は未詳）、3 艦が損傷；ベトナム側の記述では戦死 74 人（未詳）、捕虜 48 人（数え方は諸説あり）；中国側戦闘報告には、敵 100 人余りを死傷させたとの説もある（数え方は諸説あり）。
• 漁船 402、407 は追い払われ、衝突で損傷した（詳細不明）；民間人居住区は巻き込まれていない。

戦後への影響

• 永楽を手にし、西沙諸島は全域が中国側の支配下に入った。守備と建設はすぐ島に入り、琛航島には烈士陵園が建てられた。
• 南ベトナムは反攻を言明したが、艦隊を集めたまま出撃しなかった（未詳）；捕虜となった将兵は 2 月、赤十字会ルートで送還された（経路と日付は諸説あり）。
• 北ベトナムはこの戦いについて公開抗議をした形跡がなく、公式反応は控えめだった（記載未詳）――15 か月後、北ベトナム海軍はサイゴン陥落前に、南ベトナムが南沙諸島で支配していた島礁を接収した。西沙諸島で閉じた口を、ハノイは南沙諸島で先に押さえた。次の一戦は、14 年後の赤瓜礁である。
• この戦いは南シナ海方面に大型艦がないという短所を露呈し、その後の南シナ海における海軍拡充の触媒となった（建設の細目は未詳）。

当事者の証言

• 指揮台：274 艇の指揮台が直撃され、政治委員の馮松柏、副砲術長の周錫通が戦死した（職務は未詳）――小艇の近接戦では、士官も水兵も同じ甲板の高さに立って砲撃を受けた。
• 漏水止め：389 艦の機電兵・郭玉東は、浸水する機関室で最後まで漏水を止め続けた。艦は座礁して救われたが、彼は出てこなかった（詳細は未詳）。一等功を追記された。
• 漁船を軍艦として使う：402、407 号漁船は対峙の第一線で 4 日間持ちこたえ、「陳慶瑜」号に上部を衝突損傷させられた（詳細不明）；民兵を運び、負傷者を送ったのもこれらの船だった。礁盤水道への出入りは、長年ここで操業してきた潭門の漁民が水先案内した（記載未詳）。
• どれほど近かったか：トン数も砲も小さく、中国側の戦い方は接近して猛射することだった――高射機関銃を水平射撃し、水兵が敵艦甲板へ手榴弾を投げたという説があるほど近かった（広く流布しているが、詳細は未詳）。
• 向こう側の艦長：「怒涛」号艦長の魏文塔は艦とともに沈んだ――彼は後に対岸の記念体系の中心人物となった。絶境と、その後ろにある哀栄は、一方だけのものではない。

戦場の地形

• 永楽環礁は、島礁が輪になって囲む浅水域である。礁盤の水色の境目がそのまま戦場の境界であり、大型艦は喫水が深く礁盤へ寄せきれず、トン数の優位は地形に半ば相殺された――小艇は礁に沿って機動し、地形を火力に換えた。
• 2 組の交戦は同時に展開し、数海里離れていた。互いに砲声は聞こえるが、戦況は見えない――環礁によって切り分けられた海戦だった。
• 上陸日の空間：水を渡っての強行上陸、椰子林、旧兵営。島と島が向かい合い、艦砲は水平線から頭上を越えて来る。
• 距離の尺度：大陸基地から約 180 海里、陸上基地戦闘機の滞空は分単位（航続距離の細目は未詳）――支援は時間単位、生死は分単位だった。

各方面の記述

• 中国側：高調な記念――「人民海軍初の対外海戦勝利」という記述（典拠未詳）；1976 年の映画『南海風雲』；琛航島の烈士陵園では毎年祭掃が行われ、のちには通過する艦艇が琛航海域で汽笛を鳴らして敬意を示すようになった（儀式の沿革は未詳）。
• 南ベトナム（当時）：サイゴンの戦闘報告は中国側艦隊に重創を与えたとし、撃沈数については中国側戦闘報告と互いに認め合っていない――二つの戦闘報告を並べ、疑義を残す。国内宣伝では「海戦英雄」叙事とされ、魏文塔は追晋を受けた（未詳）。
• ベトナム（統一後）：1 月 19 日を「黄沙」記念日とし、魏文塔ら南ベトナム戦死者を追尊している――統一政権が旧敵陣営の軍人を記念することは、ベトナムの記念史におけるまれな転換である。
• 北ベトナム（当時）：沈黙――中国援助に大きく依存しており、かつ 1958 年の照会が記録に残っていた（総覧を参照）ため、公開反応は控えめだった（記載未詳）。
• 台湾側：台北声明は南シナ海諸島の主権を重ねて表明した（文言は未詳）；「海峡通過黙認」伝説には、両岸それぞれの版がある（論争節を参照）。
• 米側：不介入の立場は明確で、機密解除電文が示すところでは第七艦隊は回避を命じられていた（典拠未詳）；捕虜となった米籍人員は控えめに釈放された。

論争と留意点

• どちらが先に砲を撃ったか：中国側の記述では南ベトナム艦隊が先に発砲し、ベトナム側の記述は反対である。
• 数字の数え方：死傷、捕虜（48／49）、米籍連絡官の身分について、複数の説が併存している。
• 台湾海峡説：東海艦隊編隊が海峡を通過し、台湾側が阻止しなかった、さらには「航路灯を点けた」という話は非常に広く流布しているが、史証の層では争いがある――流布の層と史証の層を分けて標注し、未詳とする。
• 北ベトナム照会と沈黙：今日の南シナ海論戦の核心的な引用点であり、当時の事実と現在の争論は別の層に属する。
• 南ベトナムの意思決定動機：「内政への視線をそらす」などの解釈は後世の説明に属する。

資料と未詳事項

資料：『当代中国海軍』などの海軍戦史；参戦指揮員と将兵の回想（魏鳴森ら、篇目は未詳）；南ベトナム参戦軍官の戦後回想（何文鄂ら、訳名は未詳）；米国の機密解除外交電文；台湾側档案。

未詳事項：双方各艦の砲位とトン数の細目；交戦と沈艦の時刻；礁灘衝突の死傷細目；捕虜人数と米籍人員の身分；送還経路と日付；海峡航渡の艦名と史証；馮松柏、周錫通の職務；郭玉東事績の細部；漁船損傷の細目；「初の対外海戦」という記述の典拠；北ベトナム当時の反応文献；魏文塔の訳名と追晋。